深夜，已经改名怀先的玉成冷的睡不着，就没有再赌气，乖乖捡起被子盖在身上。他和大部分年纪小的孩子一样，睡觉时总习惯把被子踢开。
周莹想着这个孩子是第一天住在这里，终究放心不下，就亲自来房间帮他盖好了被子。
久久不能入眠的还有
赵白石，他将从前那块红布放进了箱子里，决意放下周莹。睡在书房里，总有一阵阵的咳嗽声传来，赵白石知道那是自己的妻子还没有痊愈。自从雪地里跪过之后，
吴漪的病根就落下了。她本就纤弱，如今更是伤了气血。
赵白石的心也跟着这咳嗽声一阵阵的揪着，他返回吴漪躺着的卧房，为她端茶倒水。脸色苍白的吴漪还是满心自责，觉得不配夫君如此相待。赵白石满是感慨的告诉吴漪，自己不是从前那个人了，以后只想和她好好做一对夫妻。他的话里满是伤感与隐忧，吴漪怎么会听不出来，但她还是坚定的要与夫君一起守望相助。
周莹花费心思给怀先规定了许多功课，但本就叛逆的孩子看着一摞摞书，更加抗拒。他躺在地上嘶声力竭的哭着，非要回家不可。趁着东院的人不注意，怀先跑回了中院。可四夫人再疼孙子，也不能接他回去。无论是读书还是继承东院，这对孩子来说都是好事啊。
怀先看奶奶也不帮自己，干脆想办法逃学，觉得这样惹怒周莹就可以回家了。第一天逃学，先生就发现了，把状告到东院来。周莹得知后，请出家法要打怀先板子。但她并不是轻易动怒的人，觉得小孩子情有可原，就饶了这次。板子终究没有打下去，怀先感觉到了这位“娘亲”的善意。之前在家里的亲娘，从来都不会饶自己不挨打。
小孩子都聪明，知道谁是真心对自己好。但到了深夜，怀先还是收拾好小包裹，趁着下人们守夜松懈，利索的上树爬墙准备离家出走。没想到，他意外撞见了静静在树上坐着的周莹。月色朦胧，清辉如练。从前，
沈星移就是在这里说着要收了她。可是如今，大家都走了，只剩下她一个人。
周莹表情哀婉抹去眼泪，这种孤独的痛苦让怀先十分震动，就把自己的真心话都说出来了。他并不讨厌这个母亲，也不讨厌读书。可是周莹规定的读书时间太长，没有玩的时间了。原来，小孩子心思单纯，考虑的这么简单。周莹也少了些伤感，耐心的和怀先商量，只要不逃学好好读书，就给他玩的时间。
怀先本就聪明，这下又有了充足的玩耍之间，就不再对现在的日子不满意了。玉林本来打算劝着他闹脾气离开，却没想到弟弟和婶婶相处的这么好。他的心智已经知道了什么叫曲线救国，就故作乖巧去看了吴夫人，送上一番嘘寒问暖，还和怀先玩了许久。
而后，
春杏打扫怀先的房间，却碰巧找到了夫人房里丢了的金佛。张妈起先怀疑是
周老四生前藏下的，可这时间却对不上。她就把实情告诉了吴夫人，希望把这个手脚不干净的孩子好好教训一通。可怀先并不承认是自己偷的，反而赌气跑出了东院。
周莹这时正在商号巡视，看到
王世均特意为怀先重新做了椅子。那椅子着实精巧细致，王世均费了不少心思。他还郑重的告诉周莹，自己会守好吴家，等她哪一天想清楚了再回来。从很多年前的沉塘事件开始，王世均一直遵守自己的誓言，一生效忠于周莹。这么多年，他从没有忘记。
周莹回家之后，发现怀先不见了，就连中院传回的消息也是没看见人。她让二虎先去找找，接着就看到四老爷和四夫人哭着闹上门来。亲如宝贝的孙子失踪了，真的是老人心里一大苦痛。周莹只能好言安抚，可二虎也无功而返。天色黑下来，周莹也开始担心，就自己举着火把到山里去找怀先。
荒草丛生的野外小路上，周莹发现了怀先掉下的小鞋子。她知道孩子应该在这附近，果然看到他被一只野狼逼的上了树。树上的孩子早已吓得哭成泪人，这会儿已经嗓子喑哑。那野狼还贼心不死，想要扑上树去。周莹顾不得许多，跑过去抡着火把又打又喊，野狼终于暂时跑开。
怀先从树上掉下，周莹赶紧过去抱起他，检查身上有没有受伤。野狼又悄悄的回来了，周莹机警的拉起怀先逃跑。跑到山坡下，她护着怀先挣扎着爬了上去。可慌乱之中，野狼还是咬伤了周莹的腿。怀先跌跌撞撞的拉着她往前跑，却没想到体力不支的周莹滚下了山坡，还被石头撞晕过去。
远处，不死心的野狼叫上同伴又返回了。怀先拼命的扯着嗓子喊，希望周莹能赶紧醒来。情况已经十分危急，反应不及时就会被野兽撕碎。
